DEV D

(2009, Anurag Kashyap)

Dev is een Indiase jongen uit een welgesteld gezin. Hij doet waar hij zin in heeft en lijkt niet echt door te hebben dat zijn daden ook gevolgen hebben. Zijn vader heeft genoeg van het gedrag van Dev, en stuurt hem (voor straf!) naar Londen om daar te gaan studeren. In Londen wordt duidelijk dat Dev verliefd is op Paro; ze hebben zeer intieme telefoongesprekken. Eenmaal terug in India kunnen de twee niet wachten om elkaar weer te zien. Paro komt uit een lagere klasse dan Dev. Hij is hier onverschillig over, maar Paro maakt zich er zorgen over en houdt in eerste instantie de boot af. Wanneer ze vervolgens wel toegeeft aan haar liefde voor hem, is het al te laat: Dev heeft ontdekt dat Paro al andere jongens heeft gehad. Dev wil niets meer met haar te maken hebben. Dev raakt aan lager wal en realiseert zich dat hij toch niet zonder Paro wil leven, maar zij wil hem niet meer terug.

Op het eerste gezicht lijkt Dev D een verhaal te worden over liefde tussen jongeren uit verschillende klassen. Dev komt uit een hogere klasse en welgestelde familie, terwijl Paro van eenvoudiger komaf is. Het ‘elitaire’ van Dev wordt geïllustreerd door zijn kleding, zeker na zijn terugkeer uit Londen. Hij draagt ‘hippe’ T-shirts en heeft te pas en te onpas zijn zonnebril op, waar Paro in meer traditionele Indische kledij rondloopt. Dev wordt uiteindelijk verliefd op de Britse Leni; zij wordt neergezet als een typisch Westers meisje. Ze heeft geen problemen met seksuele handelingen en gedraagt zich veel ‘opener’ dan bijvoorbeeld Paro. Ze doet ook totaal niet mee aan het taboe dat er op seks lijkt te heersen.

De film lijkt dan ook geen typische Bollywood film te zijn (mijn kennis van Bollywood is vrij beperkt), maar meer een soort middel om wakker te schudden. Seks, drugs, overmatig drankgebruik en geweld komen allemaal aan bod. En worden niet per se veroordeeld. We krijgen als kijker wellicht wel een hekel aan Dev, maar dit heeft meer te maken met zijn blasé houding en zijn onverschillige gedrag (hij rijdt door nadat hij zeven (!) mensen heeft doodgereden). Maar ook Dev vindt uiteindelijk waar hij naar op zoek is: liefde en genegenheid. Hij krijgt een milde straf voor zijn acties, dankzij de connecties van zijn familie. Het maakt niet uit hoe diep het dal is waar je doorheen gaat, uiteindelijk kun je alles overwinnen, zolang je ware liefde maar toelaat in je leven.